Elon Musk zeichnet eine Zukunft, die beinahe paradiesisch klingt: Künstliche Superintelligenz und Milliarden Roboter übernehmen einen immer größeren Teil der Arbeit, produzieren Waren und Dienstleistungen im Überfluss – und die Menschen erhalten nicht nur ein Grundeinkommen, sondern ein „universelles hohes Einkommen“.
Bei einer aktuellen Veranstaltung erklärte Musk, das wahrscheinlichste Ergebnis der KI-Revolution sei ein „Zeitalter des Überflusses“. Roboter und Superintelligenz könnten zudem jedem Menschen eine medizinische Versorgung ermöglichen, die besser sei als jene, die sich heute selbst Milliardäre leisten können. Aktuelle Berichte über die Veranstaltung bestätigen diese Aussagen.
Die Vorstellung ist nicht neu. Musk spricht seit Monaten davon, dass KI und Robotik eine derart gewaltige Produktivität erzeugen könnten, dass ein universelles hohes Einkommen möglich werde. Im März erklärte er sogar, letztlich werde man den Menschen schlicht Geld ausgeben können, weil die Produktion von Waren und Dienstleistungen die Geldmenge weit übertreffen werde.
Die Frage, die Musk nicht beantwortet
Doch hinter dieser Vision verbirgt sich eine entscheidende Frage:
Wer zahlt dieses universelle Einkommen aus – und unter welchen Bedingungen?
Musk sagt ausdrücklich nicht, dass ein solches Einkommen digital, programmierbar oder an politisches beziehungsweise gesellschaftliches Wohlverhalten gekoppelt werden soll. Dafür gibt es in seinen Aussagen keinen Beleg.
Aber genau deshalb lohnt es sich, diese Frage heute zu stellen. Wenn Millionen Menschen eines Tages tatsächlich ihre klassische Erwerbsarbeit durch KI und Roboter verlieren und ihr Lebensunterhalt stattdessen von einem staatlich oder anderweitig organisierten universellen Einkommen abhängt, entsteht eine völlig neue Abhängigkeit.
Und sollte dieses Einkommen irgendwann ausschließlich digital ausgezahlt werden, wären technisch auch Bedingungen denkbar. Wer entscheidet über den Zugang? Kann eine Zahlung gesperrt werden? Könnten bestimmte Ausgaben eingeschränkt werden? Könnte ein zukünftiger Staat Leistungen an bestimmte Voraussetzungen knüpfen?
Das ist derzeit Spekulation – aber technisch wäre ein solches System grundsätzlich vorstellbar.
Vom Grundeinkommen zum Kontrollinstrument?
Genau hier berühren Musks Zukunftsvisionen jene Warnungen, die lange schnell in die Ecke der „Verschwörungstheorien“ gestellt wurden: eine weitgehend automatisierte Gesellschaft, in der klassische Arbeit an Bedeutung verliert, Zahlungen digital erfolgen und der einzelne Bürger stärker von zentral verwalteten Systemen abhängig wird.
Das bedeutet nicht, dass dieses Szenario eintreten wird. Und es bedeutet ausdrücklich nicht, dass Musk ein solches Kontrollsystem fordert.
Seine eigene Vorstellung geht vielmehr in die entgegengesetzte Richtung: Überfluss, sinkende Preise und letztlich sogar eine Welt, in der Geld möglicherweise kaum noch Bedeutung besitzt. In einem Interview vom September sagte Musk erneut, er erwarte faktisch ein universelles hohes Einkommen und halte es sogar für möglich, dass Geld langfristig keine entscheidende Rolle mehr spielt.
Doch zwischen dieser Utopie und ihrer politischen Umsetzung liegt eine gewaltige Lücke.
Die entscheidende Frage lautet nicht nur: Wie viel bekommen wir?
Wenn KI und Roboter tatsächlich große Teile menschlicher Arbeit ersetzen, wird die politische Auseinandersetzung deshalb nicht allein darum gehen, ob Menschen ein Grundeinkommen erhalten.
Entscheidend wird sein, wer das System kontrolliert.
Denn ein universelles Einkommen kann ein Instrument wirtschaftlicher Freiheit sein. In Verbindung mit vollständig digitalisierten und zentral kontrollierbaren Zahlungssystemen könnte daraus theoretisch aber auch ein mächtiges Instrument gesellschaftlicher Steuerung werden.
Musk verspricht eine Zukunft des Überflusses. Die entscheidende Frage lautet jedoch: Werden die Menschen in dieser Zukunft unabhängiger – oder hängen sie stärker denn je von jenem System ab, das ihnen jeden Monat das Geld überweist?
Genau darüber sollte gesprochen werden, bevor die technische Infrastruktur längst geschaffen ist.